세계는 화석 연료 기반의 에너지 체제에서 태양광, 풍력 등의 신재생 에너지 체제로 전환을 준비 중이다. 신재생 에너지는 반영구적인 에너지원이나, 특정 시간에는 에너지를 획득할 수 없고 넓은 부지를 필요로 하는 등 시간 및 공간적 제약이 크다. 이러한 간헐적 에너지원을 저장하기 위한 수단으로 수소 기반 화학이 큰 주목을 받고 있다. 신재생 에너지를 수소로 저장 후 필요시 수소 기체로부터 에너지를 얻어내는 연료 전지가 대표적인 예이다. 현재의 수소 스테이션은 주로 부생 수소를 원료로 이용하지만, 궁극적으로는 재생 에너지와 연동하여 전기화학적 물 분해를 통한 수소 공급이 필요하다. 전기화학적 물 분해 반응은 환원극에서의 수소 발생 반응과 산화극에서의 산소 발생 반응으로 구성된다. 수소 발생 반응 촉매의 성능 평가 지표는 수소 발생의 낮은 개시 전위, 높은 수소변환효율 및 내구성이 있다.